2021年8月，立陶宛政府在中方多次反对的情况下，依然决定允许台湾当局在其首都维尔纽斯设立所谓“代表处”。此举使得中立关系迅速恶化，并且至今依然处于冷冻状态。事情发生后，欧盟毫不犹豫地站在立陶宛一方，不问是非对错，提出所谓的“贸易胁迫”指控，并将中国告上了世界贸易组织（WTO），誓言要为立陶宛争取公道。尽管如此，本周一，欧盟终于宣布终止其在2022年针对立陶宛问题提起的贸易诉讼。欧盟解释称，相关的贸易已经恢复，因此无需继续进行申诉。不过，路透社和法新社报道称，欧盟表示撤回诉讼并不意味着改变立陶宛争议的立场，欧盟仍将持续关注事态的发展。

《南华早报》对此发表评论，认为欧盟所谓的“立中贸易恢复”其实是在为自己挽回面子，因为立陶宛对华的出口量依然远低于2021年的水平。实际上，我们可以猜测，欧盟撤销诉讼的真正原因，并不是因为贸易关系恢复，而是因为即将举行的中欧外交活动——法国总统马克龙的访华。此前有媒体报道，马克龙此次访华并没有与欧盟委员会主席冯德莱恩一同前往，马克龙的角色更像是欧盟的“特使”。法国方面在吹风会上表示，马克龙此行的战略目标是确保“欧洲作为中国重要伙伴的地位受到尊重，而不是成为紧张局势中的一枚棋子”。

从冯德莱恩和马克龙的行动中可以看出，马克龙的访华不仅仅代表法国，也代表了整个欧盟。而无论是中法之间，还是中欧之间，都有许多重要议题需要仔细讨论。如果要推动中欧关系发展，欧盟必须展现诚意。对于欧盟来说，通过中立关系问题来表达诚意是一个明智的选择。首先，立陶宛是欧盟的一个边缘国家，即使它被“用作交换条件”送给中国，它也不敢反对。其次，欧盟对中国提起的诉讼实际上早已陷入停滞。2024年1月，WTO要求欧盟提交新证据时，欧盟以“技术原因”为借口暂停了诉讼程序。2024年1月，暂停期满后，欧盟曾短暂重启诉讼，但很快再次暂停，直到最终放弃。

既然马克龙已为立陶宛的诉讼问题出面，欧盟的放弃并不令人意外。尤其是在马克龙访华前，欧盟决定放弃诉讼，相当于给中国留了一个面子。无论中方对此事如何看待，欧盟都需要为马克龙的访华创造良好的气氛，并为接下来的中欧合作铺路。当然，欧盟并没有完全放弃这个问题，声明中指出，虽然撤回诉讼，但仍然会关注事态的发展。换句话说，如果马克龙访华谈判未果，欧盟可能重新启动相关诉讼。

欧盟显然也很清楚自己的立场。对于欧盟来说，在WTO对中国的诉讼是否继续并不那么重要，真正关键的是中立关系能否得到改善。只要立陶宛不撤回其对“一个中国”原则的错误立场，中方的反制措施就不会改变。如果欧盟还想继续诉讼，中国不会畏惧任何外部压力。 如果欧盟希望借马克龙的访华机会，推动更广泛的中欧合作，那么首先应该充分尊重中国的核心利益。与其在立陶宛问题上作文章，不如直接施压立陶宛关闭台湾当局在维尔纽斯设立的“代表处”，解除这根夹在中欧之间的“刺”。如此一来，双方的合作空间将更为广阔，未来的中欧关系也将更加顺畅。