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当地时间3月20日，美国总统特朗普白宫签署行政令，要求教育部长琳达·麦克马洪采取一切必要措施推动教育部的关闭，将教育管理权归还各州。

特朗普当天在白宫发表讲话说，除核心的必要功能，政府将“采取一切合法手段关闭教育部”。针对低收入、残疾和特殊需求学生的项目将得到完全保留，并将被重新分配到其他机构和部门。

美国白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特早些时候表示，过去几十年来美国考生考试成绩不佳。美国教育部成立于1970年代，美国政府在这个机构迄今花费了超过3万亿美元。

根据美国宪法，所有联邦机构的设立和解散通常需要通过立法程序获得国会批准。特朗普若要关闭教育部，必须通过国会立法程序。

美国媒体称，几乎可以肯定的是，特朗普的此项行政命令将面临法律挑战。自半个多世纪前美国邮政局取代了邮政部，没有内阁级部门被彻底废除。

在宣布此项行政令当天，特朗普还称，近日教育部已成功削减约50%员工。

当地时间3月11日，美国教育部宣布大规模裁员计划，受影响员工将从3月21日开始休行政假。据悉，特朗普刚总统就职时，美国教育部员工总数为4133人。

美国教育部长琳达·麦克马洪当时表示，教育部裁减近50%的员工是特朗普政府关闭教育部的第一步。

数据显示，去年，美国教育部向近1000万名学生发放了约1210亿美元的联邦补助金、贷款和勤工俭学计划资金，其资金支持了超过10万所公立学校。

美国21名民主党籍州总检察长3月13日就教育部裁员对特朗普政府提起诉讼。诉讼倡导者、纽约州总检察长利蒂希娅·詹姆斯在一份声明中表示，解雇教育部一半工作人员将伤害纽约州乃至全国学生，特别是那些依赖联邦资金的低收入学生和残疾学生群体。

新华社援引美国《科学》杂志等媒体报道称，面对特朗普政府不确定的政策环境，越来越多的科研人员考虑离开美国。欧洲一些国家正利用这一机会吸引新的人才，扭转科研人员持续流向美国的局面。欧洲多地高校表示，近期收到越来越多来自美国的研究人员求职申请。

据法国《解放报》报道，法国负责高等教育和科研的部长级代表菲利普·巴蒂斯特致信该国研究机构及大学，希望为考虑离开美国的科研人员提供接纳方案，并要求相关机构就优先引进的技术和研究领域提出建议。