当地时间1月5日,马杜罗和他的妻子首次在纽约南区联邦法院接受审理。马杜罗戴着镣铐,穿着橙色囚鞋和囚服,走进法庭时,还绅士地向旁听席的人打了招呼,礼貌地说了一声早上好。他的妻子弗洛雷斯则坐在律师马克·唐纳利旁边,头部明显有瘀伤并缠着绷带,估计是在三角洲部队执行抓捕任务时受伤的。
由于庭审禁止录像和拍照,所以没有马杜罗在法庭上的影像记录,只有法庭素描可供参考。法官要求马杜罗自报姓名,马杜罗情绪激动地回应道:我是无辜的,我没有做任何我被指控的事,我是个正派的人。他表示自己是被美国军队从加拉加斯的家中强行带走的,称自己是被俘的。马杜罗强调,他仍然是委内瑞拉的总统,最终一定会重获自由。92岁的联邦法官赫勒斯坦告知他,如果无法请得起律师,可以免费提供法律援助。马杜罗显得有些惊讶,表示自己之前并不知道这项权利,听到法官如此说后,才了解这一点。 在回应自辩时,马杜罗坚称自己无罪,但法官打断了他的话,并表示法庭将记录他拒绝对所有指控认罪的态度。马杜罗相信自己能够在美国获得公正的审判,这或许表明他对美国的司法体系仍抱有信心。假如他是在俄罗斯,估计连开口喊冤的机会都没有,类似于冷战时期那些被苏联抓到莫斯科的东欧国家领导人,根本不敢反抗。在他自称正派的言辞中,似乎有些自我辩护的意味,毕竟委内瑞拉以美女著称,且当时马杜罗被捕时是与妻子在一起。然而,有些事情也让人感到疑惑。作为委内瑞拉的合法总统,马杜罗竟然选择了32名来自古巴的保镖,完全没有委内瑞拉本国人。这一事实使得一些人开始怀疑,是否马杜罗的政府实际上被古巴殖民了,而他自己常常指责反对派为卖国贼、通敌美国,那么他自己又该如何解释这些行为呢?尽管如此,美国并没有对马杜罗提出类似指控。值得注意的是,连他的保镖都不是委内瑞拉人,这或许也反映出马杜罗对自己在国内的声望有着深刻的认识。 关于马杜罗指责美国非法抓捕他,一些网友提出了不同的看法。有评论认为,马杜罗并非被美国非法抓捕,实际上他是主动提出要前往美国的。此前,美国司法部将对他悬赏的金额从2500万美元提高到了5000万美元,而马杜罗则在公开场合向美国发出挑战,称:来抓我啊,懦夫,抓我啊!他还称川普是个挺认真的人。结果,美国回应了他的挑战,满足了他的要求。