全国首例亚洲象公益诉讼案二审开庭，原告方澄清其诉讼请求为“反对虐待”而非“反对表演”
3月28日，全国首例亚洲象公益诉讼案二审在云南省高级人民法院开庭，庭审焦点围绕西双版纳野象谷景区有限公司（以下简称“野象谷景区”）是否对景区内的大象构成“虐待”而展开。据了解，庭审从上午9点一直持续到下午1点30分许，将择期宣判。
3月29日，新黄河记者从原告方北京市昌平区多元智能环境研究所（以下简称“环境研究所”）代理律师曾祥斌处了解到，此次庭审他们向法院澄清，其诉讼请求是反对虐待而非反对表演。“一审法院将我们的诉讼请求当成了反对表演，以为我们所说的是‘表演就是虐待，虐待就是表演’，但这种理解是有偏差的，我们真正反对的是虐待大象，只不过表演中的虐待行为也是虐待的一种。”
野象谷景区，图片来自景区官方账号
据新黄河此前报道，2023年4月10日，环境研究所向野象谷景区提起生态环境保护民事公益诉讼。原告方认为，野生亚洲象行为改变的条件需要通过“象钩”“针扎”等虐待行为才能实现，并且在举证时，曾以在野外救助回来的两头象“羊妞”和“龙龙”为例，来反驳野象谷景区并无虐待动物的论述。当时，原告方曾提出包括停止虐待大象、为长期遭受心理创伤和身体创伤的大象进行赔偿或康复治疗、将救助的大象放归野外等共计6个诉讼请求。而被告方辩称，大象与人类互动踢足球的行为，展现了人与动物和谐相处，始终否认景区存在虐象的行为。
2023年11月21日，昆明铁路运输中级人民法院对该案进行一审宣判，驳回了原告的诉讼请求。一审法院认为，我国现行法律法规不禁止利用野生动物进行公众展示展演，野象谷景区取得的《驯养繁殖许可证》及营业执照经营范围表明，其具备利用大象进行展演的资质，组织展演不违反国家规定，系合法经营。原告关于“表演即虐待”的观点既与现行法律规定相悖，又缺乏事实依据。法院同样认为，《中华人民共和国野生动物保护法》在允许野生动物展演的同时也强调不得虐待野生动物，伴随人类社会文明程度和科学技术的进步，应该更加重视动物的保护，采用更加文明的理念和方法驯养动物。
野象谷景区此前的大象表演，图片来自网络
二审开庭后，原告方代理律师曾祥斌告诉新黄河记者，他们认为一审法院对其诉讼请求理解有偏差。“我们起诉的要求是不得虐待野生动物，至于表演的问题不是我们所反对的，事实上法律并未完全禁止动物表演，我们只是向法庭陈述，景区不得虐待大象，只不过表演过程当中的虐待行为也属于虐待。”曾祥斌说，他们已经在二审法庭上澄清了这一点。
此外，曾祥斌还补充，他们虽然有倡导动物福利的想法，但这次诉讼的本质并不在倡导大型动物福利的范畴。“在福利和不虐待之间，我们认为福利是一种更高的标准，在保证不虐待的底线之上，才会考虑这一点。”曾祥斌说，他们希望通过该案，将不虐待野生动物这个“沉睡条款”唤醒。
值得注意的是，从2023年7月开始，野象谷景区的“大象学校”升级为“大象科普园”，此前大象为游客选美、画画、踢足球、跳舞等有人为训练表演的节目则被取消，取而代之的是沙浴、水浴、行走等自然行为的展示。
此前报道：
全国首例亚洲象公益诉讼案一审宣判，法院不支持“表演即虐待”
记者:赵桂凯 校对:王菲 编辑:刘玉红